Вече десетилетия детската градина не е опция, а неотменна необходимост за повечето семейства в цивилизования свят. Без нея мама и татко няма как да ходят на работа. До Втората световна война почти сто процента от жените са стояли вкъщи и са си гледали децата, затова и детски градини почти не е имало. Това, което е съществувало, е било по-скоро форма на социализиране за деца сираци. Дори бедните жени, които са били принудени да работят, са намирали други начини да отглеждат децата си.
Но днес детската градина е почти толкова важна, колкото и училището.
Дори в големите градове е по-трудно да запишеш дете на детска градина, отколкото студент да влезе в университет. Счита се, че детето не може да тръгне на училище, ако първо не е „завършило“ детска градина, не е било подготвено за училищния живот от детските учителки.
От друга страна, привържениците на консервативното възпитание алармират, че твърде ранното откъсване на детето от семейството (на около 3 годинки) може да повлияе пагубно на връзката му с него; да ускори явлението „групата е по-важна от семейството“, което достига своя пик през пубертета. Някои родители се притесняват, че детето им се връща от градина, научило „странни“ думички, други не са удовлетворени от храната, която получава там; трети се тревожат от нескончаемата върволица вируси, кашлици и температури, които детето носи от детската градина.
Независимо от всички предимства и недостатъци,
детската градина има една най-важна задача.
И тя не е да подготви детето за първи клас, да го научи на буквите и цифрите, а да го социализира, да го приучи да работи в екип, да общува свободно и да изразява позицията си, да се държи приемливо на публично място, да съсредоточава вниманието си и не на последно място, да обогати речника му и да го научи да разсъждава. С две думи, детската градина е мястото, където „детето на мама и тате“ прави първите си стъпки към самостоятелен човек и част от обществото.